Football de l’Ituri : Jefferson Abdalah Penembaka, le mécène que Bunia réclame ?

Ancien joueur du Piloli de Mambasa vers les 1983 avec Léopardeaux. 1984: Amani 1993-1995: Piloli Jefferson Abdalah Penembaka n’est pas un inconnu dans le paysage sportif de l’Ituri. Avant de gravir les échelons politiques commissaire en 2017 puis gouverneur en 2018 il a d’abord marqué les esprits par son engagement indéfectible pour la jeunesse et le football.

À une époque où les équipes ituriennes traversent une zone de turbulences financières, son nom revient avec insistance dans les discussions des sportifs de Bunia. Passionné de ballon rond, le football coule dans ses veines. Lors de la montée du FC Mont Bleu en Ligue 1, il avait apporté un soutien total : prise en charge des titres de voyage, motivation des joueurs, accompagnement moral et financier. Un appui décisif à un moment clé de l’histoire du club.

Son engagement ne s’est pas limité au football masculin.

L’équipe féminine de Ituri FC, engagée à la Coupe du Congo à Kinshasa, avait bénéficié d’un appui financier estimé à 17 000 dollars. Un geste fort, salué par de nombreux amoureux du ballon rond. Sans oublier son soutien à Eldorado et à d’autres équipes locales de Bunia, ainsi qu’à son village natal.

Aujourd’hui, beaucoup estiment que le football de l’Ituri manque cruellement de ce type de personnalité : un véritable mécène capable de redonner souffle et ambition aux clubs. Certains sportifs vont même plus loin, souhaitant le voir prendre officiellement les rênes d’une équipe avec son propre management. Car à Bunia, nombreux sont ceux qui croient que le football peut renaître avec une vision structurée et un leadership engagé.

Certes, plusieurs opérateurs économiques de la place ont profité de la vitrine offerte par Mont Bleu en Ligue 1, mais peu d’actions concrètes se font sentir aujourd’hui. Des volontaires comme Cédric Malo continuent de se battre avec des moyens limités, pendant que d’autres hommes d’affaires, à l’image d’Aimé Teza, restent silencieux.

Malgré tout, la jeunesse footballistique de Bunia garde un souvenir vivace de Jefferson Penembaka : celui d’un homme proche des joueurs, amoureux du sport et prêt à investir pour faire briller les talents locaux.

Le football iturien est en quête d’un second souffle. Et si le déclic venait encore une fois de lui ?

Alain Mukoko